English below. Italiano sotto.
Con el sabor agridulce que nos dejó Malawi, Tanzania se nos presentaba como una oportunidad para reconciliarnos con los africanos, o mejor dicho, para olvidar el omnipresente “give me your money” de Malawi. Sucedió. Para ello atravesamos unas montañas que nos pillaron por sorpresa y entre plantaciones de té y surrealistas encuentros religiosos llegamos al corazón de este país que todo el mundo asocia a safaris y hombres con lanzas.
Sin embargo África no es como nos lo vendía Hollywood no hace mucho tiempo atrás, es decir, con leones por todas partes y tribus caníbales cocinando asustadizos hombres blancos en ollas gigantescas, sino un continente mucho más complejo de entender de lo que uno creería. Obviamente nosotros estamos a años luz de ser expertos en la materia pero poco a poco uno va viendo cosas. Tanzania, como seguiría sucediendo más tarde con Ruanda, nos mostraba la misma realidad africana que habíamos vivido hasta ahora: una mayoría pobre e ignorante resignada a serlo eternamente (con una élite minoritaria que se encarga de ello), un crecimiento demográfico suicida, la lucha diaria por llevar el agua a casa, la presencia abusiva de religiones y pseudo-sacerdotes de todos los tipos y colores y lo que es peor, la sensación de que la cosa no va a cambiar mucho en el futuro. Si uno lo analiza solo un poquito se da cuenta enseguida que no es una realidad solo de África, sino de tres cuartas partes del mundo. La diferencia sería, quizás, en que en África es más visible. Digamos que cuesta acostumbrarse pero lo intentamos y a veces lo conseguimos. Es imposible no sentirse deprimido cuando pensamos en ello. Y a pesar de todo, el africano sonríe. A pesar de todo. Y eso los hace especiales.
Tenemos muy buenos recuerdos de Tanzania y como siempre con las personas como protagonistas principales. Cualquier parada, cualquier sombra salvadora era una buena excusa para iniciar conversaciones de todo tipo. Eran curiosos y bastante más respetuosos que en Malawi lo cual ayudó a entrar con buen pie en el país. Nunca habíamos imaginado atravesar cafetales y sentir la lluvia y la niebla en las montañas. Ni que hubiera tanto viento y acabáramos como fantasmas de polvo en los tramos de obras camino a Iringa. Pero algo que sí esperábamos y en realidad, buscábamos, eran los baobabs. Qué árboles tan extraordinarios, diferentes y con tanta personalidad. Algunos de ellos son milenarios, que se dice fácil… Otra cosa que buscábamos era disfrutar de nuevo de la fauna africana. Todo lo relativo al turismo en la mitad norte del país era inaccesible a bolsillos desnutridos como los nuestros así que nos mentalizamos para que aquello que quisiéramos hacer de “turistas” debería ser en la primera mitad del trayecto. El PN Ruahua no será como Serengeti o Ngorogoro pero es mucho más asequible y está casi vacío de gente. Es allí donde, con la ayuda de Chabo Africa Safaris, tuvimos la enorme suerte de contemplar el apareamiento de una pareja de leones en la más absoluta soledad. Serafino, nuestro guía, nos dijo, “esa pareja de leones está de luna de miel. Ahora duermen pero en menos de diez minutos se pondrán al tajo, veréis…” y así fue. De reloj. El único parque nacional tanzano que puede atravesarse en bicicleta es el Mikumi NP y lo cruzamos a velocidad de crucero después de ver elefantes en la carretera…
En los bordes del camino encontrábamos fruta muy barata y demasiado sugerente como para pasarla de largo y de vez en cuando caíamos rendidos a los platos de “chips mayai” que aparecían cuando más hambre teníamos. Conocimos gente extraordinaria como Jutta y su ahijado el padre Geoffrey, el revolucionario Amr y su familia egipcia, exiliados políticos del nuevo Régimen post Mubarack y tantas personas anónimas con quienes compartimos momentos desde luego, curiosos. Lo que más nos gusta de África es la sencillez de la gente. Hemos visto mucha gente sencilla en el mundo pero creemos que África representa el súmmum de la sencillez, obviamente lo decimos como un halago. Quién sabe cuánto durará.
Los que mantienen con orgullo y dignidad superlativa su idiosincrasia son los Masai. Puede que como autodefensa tengan que ser gente dura y arrogante, no lo sabemos, pero una cosa es cierta: no formarán parte de nuestro club favorito de gente.
Nos costó, pero finalmente pudimos admirar el monte más alto de África, el Kilimanjaro. Las nubes lo tenían celosamente protegido, como casi cada día. En sus faldas fuimos mimados como nunca por Fatma, con quien habríamos podido pasar un mes y haber engordado diez kg, pero el viaje es así, toca despedirse constantemente y hay que aceptarlo. Fue difícil pasar de largo los más afamados y conocidos parques nacionales tanzanos: Serengeti y Ngorongoro. Pero se han vuelto locos, los precios suben año tras año y lo han convertido en una trampa. Lo intentamos en el Twiga Lodge y Kudu Lodge, acampados a la espera de poder acoplarnos a alguien y compartir costes pero no cuadró, aquello era una merienda de negros, con perdón por la expresión. No importa, África está llena de parques.
La vida en Tanzania no difería mucho de la de los países por los que pasamos anteriormente, de hecho hasta nos empezó a parecer que África nos estaba resultando algo monótona. A medida que íbamos acercándonos a Ruanda la pobreza empezó a crecer y también lo hicieron las cuestas. Sin darnos cuenta nos plantamos frente al ”país de las mil colinas”, que es como se conoce a Ruanda, un país que conoce el terror como ningún otro y cuyo esfuerzo por no mirar atrás es tan agotador como inhumano.
Pero esa, será otra historia…(fotos debajo)
English
After the bittersweet experience in Malawi, Tanzania represented an opportunity to reconcile with Africans or, better said, to forget about the constant “give me your money” of Malawi. And so it was. We had to cross mountains that we did not expect and between tea plantations and surreal religious encounters, we entered the heart of this country, that everyone associates with safaris and men with spears.
However, Africa is not like Hollywood pictured it not so long ago, with lions everywhere and cannibal tribes cooking white scared people in a huge pot. This continent is much more complicated to understand than one could think. Needless to say, we are far away from being experts on the matter, but slowly slowly one starts to see things. Tanzania, like Rwanda further on, showed us the same African reality that we had seen before: a poor and ignorant majority resigned to stay like that forever (with an elite minority that makes sure that this happens), a suicidal demographic development, the daily struggle to bring water home, the excessive presence of religions and pseudo-priests of all kinds and, even worse, the feeling that not much will change in the future. Analyzing the situation just a little bit, it is easy to realize that this is not only an African reality, but the reality of three quarters of the world. Maybe in Africa it is just more visible. Let´s say that it is hard to get used to it, but we try and sometimes we can. It is impossible not to feel depressed when we think about it. But, despite everything, the African smiles. Despite everything. And this is why they are special.
We have great memories of Tanzania and, once again, people were the main protagonists. Every stop, every shade was an excuse to start all kinds of conversations. They were curious and much more respectful than in Malawi and this helped us to have a good start in the country. We never thought we would pass through coffee plantations and feel rain and fog in the mountains, or that there would be so much wind and that we would end up covered up in dust because of the road constructions on the way to Iringa. What we really were looking for where the baobabs. These extraordinary, different trees have so much personality. Some of them are millenary, as if it would be easy…We were also very excited about enjoying the African fauna again. We knew that in the North of the country all the touristic activities would be inaccessible for our undernourished pockets, so we were ready to be “tourists” in the first part of our route. The Ruaha National Park is not like Serengeti or Ngorongoro, but it is much more affordable and not many people go there. Here, thanks to Chabo Africa Safaris, we were so lucky to see a couple of lions mating, and we were completely alone. Our guide Serafino told us that “this couple is on honeymoon. Now they are sleeping, but in less than ten minutes they will be back in action, you will see…”. And so it was, like a clock. The only Tanzanian national park that can be crossed by bicycle is the Mikumi NP. We crossed it as fast as we could, after seeing elephants on the road…
On the side of the road we found extremely cheap fruit that was to inviting to be ignored, and sometimes, when we were hungry like a wolf, we could not resist to “chips mayai”. We met extraordinary people like Jutta and her protégé father Geoffrey, the revolutionary Amr and his Egyptian family, political exiles of the new post Mubarack regime, and with many anonymous people we spent some curious moments for sure. What we most like about Africa is the simplicity of its people. We have met many simple people in the world, but we think that Africa represents the embodiment of simplicity, and of course it is meant to be praise. Who knows for how long it will last.
Who for sure is maintaining their idiosyncrasy with pride and extreme dignity are the Masai. Maybe they have to be harsh and arrogant out of self defence, we don´t know, but for sure they will not be part of our favourite people.
It took us time, but finally we could admire Africa´s highest mountain, the Kilimanjaro. Clouds kept it jealously protected, like nearly every day. In its foothills we were spoiled like never before by Fatma. We could have spent one month with her, gaining ten kilos, but that´s travelling: you have to accept that you have to say goodbye all the time. It was difficult to give up on Tanzania´s most famous national parks: Serengeti and Ngorongoro. But they are crazy, prices increase year by year and it became a tourist trap. We tried at Twiga Lodge and Kudu Lodge, where we camped waiting for someone to go with and share costs but it didn’t work; that was “hyena territory”. It doesn´t matter, Africa is full of national parks.
Life in Tanzania did not differ much from the countries we visited before, and in fact we started to find Africa a bit monotonous. As we got closer to Rwanda poverty started to increase, as did the hills. Without realizing we were at the doorstep of the “land of the thousand hills”, as Rwanda is called. A country that knows terror like no other and its efforts not to look behind are as exhausting as inhumane.
But this is another story…(pictures below)
Italiano
Dopo il sapore agrodolce lasciatoci dal Malawi, la Tanzania si presentava come un´opportunitá per riconciliarci con gli africani, o meglio, per dimenticarci dell´onnipresente “give me your money” del Malawi. É stato proprio cosí. Abbiamo attraversato montagne che non ci aspettavamo e, tra piantagioni di té ed incontri religiosi surreali, ci siamo addentrati nel cuore di questo paese che da tutti viene associato a safari e uomini con lance.
Tuttavia, l´Africa non é certo quella mostrataci da Hollywood fino a poco tempo fa, con leoni in ogni dove e tribú cannibali intente a cucinare uomini bianchicci terrorrizzati in un pentolone gigante. É un continente molto piú complesso di quel che si potrebbe pensare. Inutile dire che noi siamo anni luce lontani dall´essere esperti in materia, ma poco a poco si comincia a vedere certe cose. La Tanzania, come succederá poi in Ruanda, ci ha mostrato la stessa realtá africana vissuta finora: una maggioranza povera ed ignorante rassegnata a rimanere tale (con una elite minoritaria che si impegna affinché ció succeda), una crescita demografica suicida, la giornaliera lotta per portare l´acqua a casa, la presenza eccessiva di religioni e pseudo-sacerdoti di tutti i tipi e, quel che é peggio, la sensazione che le cose non cambieranno di molto in futuro. Analizzando i fatti anche solo un pochino, ci si rende conto che non é una realtá soltanto africana, ma che riguarda tre quarti del mondo. Chissá, forse semplicemente in Africa é piú visibile. Diciamo che si fa fatica ad abituarsi a questa situazione, ma ci tentiamo ed a volte ci riusciamo. É impossibile non sentirsi depressi quando ci si pensa. E nonostante tutto, l´africano sorride. Nonostante tutto. E questo li rende speciali.
Abbiamo ottimi ricordi della Tanzania e, come sempre, le persone sono state le assolute protagoniste. Qualsiasi fermata, qualsiasi riparo all´ombra era una buona scusa per intavolare conversazioni di tutti i tipi. Erano curiosi e molto piú rispettosi che in Malawi, e ció ci ha aiutati ad entrare nel paese con il piede giusto. Non ci aspettavamo di attraversare piantagioni di caffé e di avere pioggia e nebbia in montagna. E nemmeno che ci fosse tanto vento e di finire ricoperti di polvere a causa dei lavori in corso sulla strada verso Iringa. I baobab invece, non solo ce li aspettavamo ma siamo proprio andati a cercarli. Che alberi straordinari, differenti e pieni di personalitá! Alcuni sono millenari, e non é poco…E non vedevamo l´ora di goderci di nuovo la fauna africana. Nel nord del paese le attrazioni turistiche non sarebbero state alla portata delle nostre striminzite tasche, perció sapevamo che avremmo dovuti fare i turisti nella prima metá del tragitto. Il parco nazionale Ruaha non sará come il Serengeti o il Ngorongoro, ma é molto piú abbordabile e ci va pochissima gente. É lí che, grazie a Chabo Africa Safaris, abbiamo avuto la fortuna di osservare l´accoppiamento di due leoni. C´eravamo solo noi e la nostra guida Serafino, che ci ha spiegato “che questa coppia di leoni é in luna di miele. Adesso stanno dormendo ma tra meno di dieci minuti si metteranno all´opera, vedrete...”. E cosí han fatto, puntuali come un orologio. In Tanzania l´unico parco nazionale che si puó attraversare in bicicletta é il Mikumi NP e lo abbiamo passato alla velocitá della luce dopo aver visto elefanti sulla strada...
Al lato della strada trovavamo frutta super economica e troppo invitante per essere ignorata, e a volte cedevamo alla tentazione del “chips mayai”, che appariva quando eravamo affamati come lupi. Abbiamo conosciuto persone meravigliose come Jutta ed il suo protetto padre Geoffrey, il rivoluzionario Amr e la sua famiglia egiziana, esiliati politici del nuovo regime post Mubarack, e tante persone anonime con cui abbiamo passato momenti senz´altro curiosi. Ció che piú ci piace dell´Africa é la semplicitá della sua gente. Abbiamo visto molte persone semplici nel mondo ma crediamo che l´Africa rappresenti l´apice della semplicitá, ed ovviamente lo diciamo come una lusinga. Chissá fino a quando durerá.
Quelli che mantengono con orgoglio e dignitá superlativa la loro idiosincrasia sono i Masai. Puó darsi che per autodifesa debbano essere individui duri ed arroganti, non lo sappiamo, ma di certo non faranno parte delle nostre persone preferite.
Ci é costato, ma finalmente abbiamo potuto ammirare la montagna piú alta dell´Africa, il Kilmanjaro, che quasi tutti i giorni era gelosamente protetto dalle nuvole. Alle sue falde siamo stati viziati piú che mai da Fatma, con cui avremmo potuto rimanere un mese ed ingrassare di dieci kg...Ma il viaggio é cosí, bisogna accettare di dover continuamente dire addio. É stato difficile trovarsi cosí vicino ai piú famosi parchi nazionali della Tanzania, il Serengeti ed il Ngorongoro, e doverci rinunciare. Peró sono davvero impazziti, i prezzi aumentano anno dopo anno ed é diventata una trappola per turisti. Ci abbiamo provato dal Twiga Lodge e dal Kudu Lodge, dove siamo rimasti accampati sperando di riuscire ad agganciarci a qualcuno e condividere i costi, ma non ce l´abbiamo fatta; quella era terra di avvoltoi dove tutti volevano una parte della torta. Non importa, l´Africa é piena di parchi
La vita in Tanzania non si differenziava molto da quella dei paesi visitati precedentemente, e di fatto l´Africa cominciava a sembrarci un po´ monotona. Man mano che ci avvicinavamo al Ruanda la povertá cominciava ad aumentare ed anche le salite. Senza rendercene conto ci trovavamo a due passi dal “paese delle mille colline”, soprannome del Ruanda, un paese che conosce il terrore come nessun altro ed il cui sforzo per non guardarsi indietro é tanto estenuante quanto disumano.
Peró questa é un´altra storia...
Con el sabor agridulce que nos dejó Malawi, Tanzania se nos presentaba como una oportunidad para reconciliarnos con los africanos, o mejor dicho, para olvidar el omnipresente “give me your money” de Malawi. Sucedió. Para ello atravesamos unas montañas que nos pillaron por sorpresa y entre plantaciones de té y surrealistas encuentros religiosos llegamos al corazón de este país que todo el mundo asocia a safaris y hombres con lanzas.
Sin embargo África no es como nos lo vendía Hollywood no hace mucho tiempo atrás, es decir, con leones por todas partes y tribus caníbales cocinando asustadizos hombres blancos en ollas gigantescas, sino un continente mucho más complejo de entender de lo que uno creería. Obviamente nosotros estamos a años luz de ser expertos en la materia pero poco a poco uno va viendo cosas. Tanzania, como seguiría sucediendo más tarde con Ruanda, nos mostraba la misma realidad africana que habíamos vivido hasta ahora: una mayoría pobre e ignorante resignada a serlo eternamente (con una élite minoritaria que se encarga de ello), un crecimiento demográfico suicida, la lucha diaria por llevar el agua a casa, la presencia abusiva de religiones y pseudo-sacerdotes de todos los tipos y colores y lo que es peor, la sensación de que la cosa no va a cambiar mucho en el futuro. Si uno lo analiza solo un poquito se da cuenta enseguida que no es una realidad solo de África, sino de tres cuartas partes del mundo. La diferencia sería, quizás, en que en África es más visible. Digamos que cuesta acostumbrarse pero lo intentamos y a veces lo conseguimos. Es imposible no sentirse deprimido cuando pensamos en ello. Y a pesar de todo, el africano sonríe. A pesar de todo. Y eso los hace especiales.
Tenemos muy buenos recuerdos de Tanzania y como siempre con las personas como protagonistas principales. Cualquier parada, cualquier sombra salvadora era una buena excusa para iniciar conversaciones de todo tipo. Eran curiosos y bastante más respetuosos que en Malawi lo cual ayudó a entrar con buen pie en el país. Nunca habíamos imaginado atravesar cafetales y sentir la lluvia y la niebla en las montañas. Ni que hubiera tanto viento y acabáramos como fantasmas de polvo en los tramos de obras camino a Iringa. Pero algo que sí esperábamos y en realidad, buscábamos, eran los baobabs. Qué árboles tan extraordinarios, diferentes y con tanta personalidad. Algunos de ellos son milenarios, que se dice fácil… Otra cosa que buscábamos era disfrutar de nuevo de la fauna africana. Todo lo relativo al turismo en la mitad norte del país era inaccesible a bolsillos desnutridos como los nuestros así que nos mentalizamos para que aquello que quisiéramos hacer de “turistas” debería ser en la primera mitad del trayecto. El PN Ruahua no será como Serengeti o Ngorogoro pero es mucho más asequible y está casi vacío de gente. Es allí donde, con la ayuda de Chabo Africa Safaris, tuvimos la enorme suerte de contemplar el apareamiento de una pareja de leones en la más absoluta soledad. Serafino, nuestro guía, nos dijo, “esa pareja de leones está de luna de miel. Ahora duermen pero en menos de diez minutos se pondrán al tajo, veréis…” y así fue. De reloj. El único parque nacional tanzano que puede atravesarse en bicicleta es el Mikumi NP y lo cruzamos a velocidad de crucero después de ver elefantes en la carretera…
En los bordes del camino encontrábamos fruta muy barata y demasiado sugerente como para pasarla de largo y de vez en cuando caíamos rendidos a los platos de “chips mayai” que aparecían cuando más hambre teníamos. Conocimos gente extraordinaria como Jutta y su ahijado el padre Geoffrey, el revolucionario Amr y su familia egipcia, exiliados políticos del nuevo Régimen post Mubarack y tantas personas anónimas con quienes compartimos momentos desde luego, curiosos. Lo que más nos gusta de África es la sencillez de la gente. Hemos visto mucha gente sencilla en el mundo pero creemos que África representa el súmmum de la sencillez, obviamente lo decimos como un halago. Quién sabe cuánto durará.
Los que mantienen con orgullo y dignidad superlativa su idiosincrasia son los Masai. Puede que como autodefensa tengan que ser gente dura y arrogante, no lo sabemos, pero una cosa es cierta: no formarán parte de nuestro club favorito de gente.
Nos costó, pero finalmente pudimos admirar el monte más alto de África, el Kilimanjaro. Las nubes lo tenían celosamente protegido, como casi cada día. En sus faldas fuimos mimados como nunca por Fatma, con quien habríamos podido pasar un mes y haber engordado diez kg, pero el viaje es así, toca despedirse constantemente y hay que aceptarlo. Fue difícil pasar de largo los más afamados y conocidos parques nacionales tanzanos: Serengeti y Ngorongoro. Pero se han vuelto locos, los precios suben año tras año y lo han convertido en una trampa. Lo intentamos en el Twiga Lodge y Kudu Lodge, acampados a la espera de poder acoplarnos a alguien y compartir costes pero no cuadró, aquello era una merienda de negros, con perdón por la expresión. No importa, África está llena de parques.
La vida en Tanzania no difería mucho de la de los países por los que pasamos anteriormente, de hecho hasta nos empezó a parecer que África nos estaba resultando algo monótona. A medida que íbamos acercándonos a Ruanda la pobreza empezó a crecer y también lo hicieron las cuestas. Sin darnos cuenta nos plantamos frente al ”país de las mil colinas”, que es como se conoce a Ruanda, un país que conoce el terror como ningún otro y cuyo esfuerzo por no mirar atrás es tan agotador como inhumano.
Pero esa, será otra historia…(fotos debajo)
English
After the bittersweet experience in Malawi, Tanzania represented an opportunity to reconcile with Africans or, better said, to forget about the constant “give me your money” of Malawi. And so it was. We had to cross mountains that we did not expect and between tea plantations and surreal religious encounters, we entered the heart of this country, that everyone associates with safaris and men with spears.
However, Africa is not like Hollywood pictured it not so long ago, with lions everywhere and cannibal tribes cooking white scared people in a huge pot. This continent is much more complicated to understand than one could think. Needless to say, we are far away from being experts on the matter, but slowly slowly one starts to see things. Tanzania, like Rwanda further on, showed us the same African reality that we had seen before: a poor and ignorant majority resigned to stay like that forever (with an elite minority that makes sure that this happens), a suicidal demographic development, the daily struggle to bring water home, the excessive presence of religions and pseudo-priests of all kinds and, even worse, the feeling that not much will change in the future. Analyzing the situation just a little bit, it is easy to realize that this is not only an African reality, but the reality of three quarters of the world. Maybe in Africa it is just more visible. Let´s say that it is hard to get used to it, but we try and sometimes we can. It is impossible not to feel depressed when we think about it. But, despite everything, the African smiles. Despite everything. And this is why they are special.
We have great memories of Tanzania and, once again, people were the main protagonists. Every stop, every shade was an excuse to start all kinds of conversations. They were curious and much more respectful than in Malawi and this helped us to have a good start in the country. We never thought we would pass through coffee plantations and feel rain and fog in the mountains, or that there would be so much wind and that we would end up covered up in dust because of the road constructions on the way to Iringa. What we really were looking for where the baobabs. These extraordinary, different trees have so much personality. Some of them are millenary, as if it would be easy…We were also very excited about enjoying the African fauna again. We knew that in the North of the country all the touristic activities would be inaccessible for our undernourished pockets, so we were ready to be “tourists” in the first part of our route. The Ruaha National Park is not like Serengeti or Ngorongoro, but it is much more affordable and not many people go there. Here, thanks to Chabo Africa Safaris, we were so lucky to see a couple of lions mating, and we were completely alone. Our guide Serafino told us that “this couple is on honeymoon. Now they are sleeping, but in less than ten minutes they will be back in action, you will see…”. And so it was, like a clock. The only Tanzanian national park that can be crossed by bicycle is the Mikumi NP. We crossed it as fast as we could, after seeing elephants on the road…
On the side of the road we found extremely cheap fruit that was to inviting to be ignored, and sometimes, when we were hungry like a wolf, we could not resist to “chips mayai”. We met extraordinary people like Jutta and her protégé father Geoffrey, the revolutionary Amr and his Egyptian family, political exiles of the new post Mubarack regime, and with many anonymous people we spent some curious moments for sure. What we most like about Africa is the simplicity of its people. We have met many simple people in the world, but we think that Africa represents the embodiment of simplicity, and of course it is meant to be praise. Who knows for how long it will last.
Who for sure is maintaining their idiosyncrasy with pride and extreme dignity are the Masai. Maybe they have to be harsh and arrogant out of self defence, we don´t know, but for sure they will not be part of our favourite people.
It took us time, but finally we could admire Africa´s highest mountain, the Kilimanjaro. Clouds kept it jealously protected, like nearly every day. In its foothills we were spoiled like never before by Fatma. We could have spent one month with her, gaining ten kilos, but that´s travelling: you have to accept that you have to say goodbye all the time. It was difficult to give up on Tanzania´s most famous national parks: Serengeti and Ngorongoro. But they are crazy, prices increase year by year and it became a tourist trap. We tried at Twiga Lodge and Kudu Lodge, where we camped waiting for someone to go with and share costs but it didn’t work; that was “hyena territory”. It doesn´t matter, Africa is full of national parks.
Life in Tanzania did not differ much from the countries we visited before, and in fact we started to find Africa a bit monotonous. As we got closer to Rwanda poverty started to increase, as did the hills. Without realizing we were at the doorstep of the “land of the thousand hills”, as Rwanda is called. A country that knows terror like no other and its efforts not to look behind are as exhausting as inhumane.
But this is another story…(pictures below)
Italiano
Dopo il sapore agrodolce lasciatoci dal Malawi, la Tanzania si presentava come un´opportunitá per riconciliarci con gli africani, o meglio, per dimenticarci dell´onnipresente “give me your money” del Malawi. É stato proprio cosí. Abbiamo attraversato montagne che non ci aspettavamo e, tra piantagioni di té ed incontri religiosi surreali, ci siamo addentrati nel cuore di questo paese che da tutti viene associato a safari e uomini con lance.
Tuttavia, l´Africa non é certo quella mostrataci da Hollywood fino a poco tempo fa, con leoni in ogni dove e tribú cannibali intente a cucinare uomini bianchicci terrorrizzati in un pentolone gigante. É un continente molto piú complesso di quel che si potrebbe pensare. Inutile dire che noi siamo anni luce lontani dall´essere esperti in materia, ma poco a poco si comincia a vedere certe cose. La Tanzania, come succederá poi in Ruanda, ci ha mostrato la stessa realtá africana vissuta finora: una maggioranza povera ed ignorante rassegnata a rimanere tale (con una elite minoritaria che si impegna affinché ció succeda), una crescita demografica suicida, la giornaliera lotta per portare l´acqua a casa, la presenza eccessiva di religioni e pseudo-sacerdoti di tutti i tipi e, quel che é peggio, la sensazione che le cose non cambieranno di molto in futuro. Analizzando i fatti anche solo un pochino, ci si rende conto che non é una realtá soltanto africana, ma che riguarda tre quarti del mondo. Chissá, forse semplicemente in Africa é piú visibile. Diciamo che si fa fatica ad abituarsi a questa situazione, ma ci tentiamo ed a volte ci riusciamo. É impossibile non sentirsi depressi quando ci si pensa. E nonostante tutto, l´africano sorride. Nonostante tutto. E questo li rende speciali.
Abbiamo ottimi ricordi della Tanzania e, come sempre, le persone sono state le assolute protagoniste. Qualsiasi fermata, qualsiasi riparo all´ombra era una buona scusa per intavolare conversazioni di tutti i tipi. Erano curiosi e molto piú rispettosi che in Malawi, e ció ci ha aiutati ad entrare nel paese con il piede giusto. Non ci aspettavamo di attraversare piantagioni di caffé e di avere pioggia e nebbia in montagna. E nemmeno che ci fosse tanto vento e di finire ricoperti di polvere a causa dei lavori in corso sulla strada verso Iringa. I baobab invece, non solo ce li aspettavamo ma siamo proprio andati a cercarli. Che alberi straordinari, differenti e pieni di personalitá! Alcuni sono millenari, e non é poco…E non vedevamo l´ora di goderci di nuovo la fauna africana. Nel nord del paese le attrazioni turistiche non sarebbero state alla portata delle nostre striminzite tasche, perció sapevamo che avremmo dovuti fare i turisti nella prima metá del tragitto. Il parco nazionale Ruaha non sará come il Serengeti o il Ngorongoro, ma é molto piú abbordabile e ci va pochissima gente. É lí che, grazie a Chabo Africa Safaris, abbiamo avuto la fortuna di osservare l´accoppiamento di due leoni. C´eravamo solo noi e la nostra guida Serafino, che ci ha spiegato “che questa coppia di leoni é in luna di miele. Adesso stanno dormendo ma tra meno di dieci minuti si metteranno all´opera, vedrete...”. E cosí han fatto, puntuali come un orologio. In Tanzania l´unico parco nazionale che si puó attraversare in bicicletta é il Mikumi NP e lo abbiamo passato alla velocitá della luce dopo aver visto elefanti sulla strada...
Al lato della strada trovavamo frutta super economica e troppo invitante per essere ignorata, e a volte cedevamo alla tentazione del “chips mayai”, che appariva quando eravamo affamati come lupi. Abbiamo conosciuto persone meravigliose come Jutta ed il suo protetto padre Geoffrey, il rivoluzionario Amr e la sua famiglia egiziana, esiliati politici del nuovo regime post Mubarack, e tante persone anonime con cui abbiamo passato momenti senz´altro curiosi. Ció che piú ci piace dell´Africa é la semplicitá della sua gente. Abbiamo visto molte persone semplici nel mondo ma crediamo che l´Africa rappresenti l´apice della semplicitá, ed ovviamente lo diciamo come una lusinga. Chissá fino a quando durerá.
Quelli che mantengono con orgoglio e dignitá superlativa la loro idiosincrasia sono i Masai. Puó darsi che per autodifesa debbano essere individui duri ed arroganti, non lo sappiamo, ma di certo non faranno parte delle nostre persone preferite.
Ci é costato, ma finalmente abbiamo potuto ammirare la montagna piú alta dell´Africa, il Kilmanjaro, che quasi tutti i giorni era gelosamente protetto dalle nuvole. Alle sue falde siamo stati viziati piú che mai da Fatma, con cui avremmo potuto rimanere un mese ed ingrassare di dieci kg...Ma il viaggio é cosí, bisogna accettare di dover continuamente dire addio. É stato difficile trovarsi cosí vicino ai piú famosi parchi nazionali della Tanzania, il Serengeti ed il Ngorongoro, e doverci rinunciare. Peró sono davvero impazziti, i prezzi aumentano anno dopo anno ed é diventata una trappola per turisti. Ci abbiamo provato dal Twiga Lodge e dal Kudu Lodge, dove siamo rimasti accampati sperando di riuscire ad agganciarci a qualcuno e condividere i costi, ma non ce l´abbiamo fatta; quella era terra di avvoltoi dove tutti volevano una parte della torta. Non importa, l´Africa é piena di parchi
La vita in Tanzania non si differenziava molto da quella dei paesi visitati precedentemente, e di fatto l´Africa cominciava a sembrarci un po´ monotona. Man mano che ci avvicinavamo al Ruanda la povertá cominciava ad aumentare ed anche le salite. Senza rendercene conto ci trovavamo a due passi dal “paese delle mille colline”, soprannome del Ruanda, un paese che conosce il terrore come nessun altro ed il cui sforzo per non guardarsi indietro é tanto estenuante quanto disumano.
Peró questa é un´altra storia...
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| Es bonito comprobar que aún sentimos un hormigueo en el estómago cada vez que cruzamos una frontera… It is nice to realize that we are still excited every time that we cross a border… É bello rendersi conto che ci emozioniamo ancora ogni volta che passiamo una frontiera… |
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| La Tanzania rural, el África rural. Rural Tanzania, rural Africa. La Tanzania rurale, l´Africa rurale. |
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Plantaciones de té en la zona fronteriza entre Tanzania y Malawi, cerca de Tucuyu, una zona montañosa y muy lluviosa.
Tea plantations at the border between Tanzania and Malawi, close to Tucuyu, a very mountainous and rainy area.
Piantagioni di tè nella zona di confine tra la Tanzania ed il Malawi, vicino a Tucuyu, una zona montagnosa e molto piovosa.
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| En general los tanzanos nos han tratado muy bien, especialmente en las zonas más rurales. Su curiosidad hacia nosotros era enorme, exactamente igual que la que nosotros sentíamos hacia ellos. Generally we have been treated very well by Tanzanians, especially in rural areas. They were extremely curious about us, as curious as we were about them. In generale, le persone in Tanzania ci hanno trattato davvero bene, specialmente nelle zone piú rurali. La loro curiositá per noi era enorme, esattamente come noi ne avevamo per loro. |
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| Colorido en el mercado de Iringa. The colorful market of Iringa. Il coloratissimo mercato di Iringa. |
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| Camino a casa. Los burros aparecieron de nuevo en escena. Heading home. Donkeys emerged on the scene again. Andando a casa. Gli asini hanno ricominciato a far parte del paesaggio. |
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| No sabíamos de dónde venían pero a veces nos sorprendían los balidos desesperados de las cabras, que inmovilizadas en la parte trasera de las bicicletas se lamentaban amargamente de su desdicha. Al verlas pasar las entendíamos… Sometimes, out of the blue, we were surprised by the goats´ bleating. They were bitterly complaining about the bad luck of being trapped on the back of a bicycle. We totally understood them when we saw them passing… A volte venivamo sorpresi di soprassalto dal belato delle capre che, immobilizzate nella parte posteriore delle biciclette, si lamentavano amaramente della sfortuna di ritrovarsi lí. Vedendole passare le capivamo perfettamente... |
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| Alegría desbocada en una ordenación sacerdotal. Crazy happiness during a priest´s ordination. Folle allegria durante un´ordinazione sacerdotale. |
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| El crío a la espalda, la gallina en la mano. Todo en orden… The kid on her back and the hen in her hand. Everything is ok… Il bambino sulla schiena e la gallina in mano. É tutto a posto… |
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| Siempre hay un caos organizado en los mercados africanos. En una gran parte de ellos las vendedoras venden sus productos sentadas en el suelo. There is always an organized chaos in African markets. In most of them women sell their products sitting on the ground. C´é sempre un caos organizzato nei mercati africani. Nella maggior parte dei casi le donne vendono i loro prodotti sedute per terra. |
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| El colorido de estas mujeres y la escena en sí nos cautivaron. La mujer de la izquierda pasa de nosotros, la del medio nos sonríe amistosamente mientras que la de la derecha, la del bolso en la cabeza, nos mira como si hubiera visto al mismísimo diablo… These women´s colours and the scene itself fascinated us. The woman on the left does not care at all about us, the one in the middle smiles to us in a friendly way while the one on the right, with a bag on her head, looks at us as if she would have seen the devil. I colori di queste donne e la scena stessa ci hanno ipnotizzati. La donna a sinistra ci ignora totalmente, quella in mezza ci sorride amichevolmente, mentre quella a sinistra, con la borsa in testa, ci guarda come se avesse visto il diavolo. |
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| La religión en África…como si no hubiera decenas de diferentes ramas para elegir, a esto hay que añadir a predicadores fanáticos a los que les vale, como en la foto, cinco seguidores para lanzar sus proclamas a los cuatro vientos. Religion in Africa…as if there would not be enough branches to choose from, there also are fanatic preachers who, like this one in the picture, are happy with five followers to scream their proclaims in the wind. La religione in Africa…come se non ci fossero decine di tipi differenti di chiese tra cui scegliere, si trovano anche predicatori fanatici che, come questo nella foto, si accontentano di cinque seguaci per gridare le proprie prediche ai quattro venti. |
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| En las zonas rurales la pista se comparte con el ganado. In rural areas we share the gravel roads with livestock. Nelle zone rurali condividiamo le strade sterrate con il bestiame. |
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| Paz en territorio Masai. Peace in Masai territory. Pace nel territorio Masai. |
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| El agua llevada con estilo. Water carried with style. L´acqua trasportata con stile. |
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| Los baobabs son árboles muy especiales, seguramente uno de los más bonitos del mundo… Baobabs are very special trees, among the world´s most beautiful for sure… I baobab sono alberi molto speciali, e senza dubbio tra i piú belli del mondo... |
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| Las bananas se venden en cualquier lado, es un alimento que abunda… Bananas are sold everywhere in abundance... Le banane si possono comprare dappertutto e si trovano in abbondanza… |
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| En Europa y las Américas es difícil ver a un sacerdote bailar. En África no se concibe una misa sin música y baile. In Europe and America it is difficult to see a priest dance. In Africa a mass without music and dances is unthinkable. In Europa e in America é difficile vedere un prete ballando. In Africa una messa senza musica e balli é inconcepibile. |
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| Fue excitante cruzar el Mikumi National Park. Vimos un montón de animales, incluido elefantes al borde de la carretera, algo que habríamos preferido evitar… It was exciting to cross the Mikumi National Park. We saw lots of animals, including elephants on the side of the road, something that we would have happily avoided… É stato emozionante attraversare il Mikumi National Park in bicicletta. Abbiamo visto moltissimi animali, incluso degli elefanti al lato della strada, una cosa che avremmo preferito evitare... |
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| Unos de los animales más particulares de la sabana… One of the Savannah´s most peculiar animals… Uno degli animali piú particolari della savana… |
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| Cuando una pareja de leones está de luna de miel se apartan del grupo por cuatro días en los que se aparearán decenas de veces. El objetivo: asegurarse que la leona queda embarazada. Tuvimos la fortuna de ser testigos de uno de los apareamientos… During their honey moon, lions separate from the rest of the group for four days and mate dozens of times. The goal: to make sure that the lioness gets pregnant. We were lucky enough to witness them mate. Durante la loro luna di miele, le coppie di leoni si allontanano dal resto del gruppo e si accoppiano decine di volte. L´obiettivo: assicurarsi che la leonessa rimanga incinta. Abbiamo avuto la fortuna di osservare uno degli accoppiamenti. |
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| Fue una parada extraordinaria en la que comimos la mejor yuca de Tanzania con las vendedoras más simpáticas del mundo. This has been a wonderful break where we ate Tanzania´s best yucca with the world´s nicest sellers. Una fermata meravigliosa durante la quale abbiamo mangiato la yucca migliore della Tanzania con le venditrici piú simpatiche del mondo. |
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| Si Eve tuvo su pastel de cumpleaños en Malawi, yo lo tuve en Arusha, gracias a Fatma, un ángel auténtico que nos trató como nadie. ¡Asante sana Fatma!!! While Eve got her birthday cake in Malawi, I received one in Arusha thanks to Fatma, a real angel who treated us like family. ¡Asante sana Fatma!!! Mentre Eve aveva ricevuto la sua torta di compleanno in Malawi, io l´ho ricevuta in Arusha grazie a Fatma, un vero angelo che ci ha trattati come famiglia. ¡Asante sana Fatma!!! |
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| Las únicas cosas que lo diferencian con un Masai de hace cien años son el móvil que tiene entre manos y el calzado…(ver foto siguiente). The only things that make him different from a Masai who lived hundred years ago are the mobil phone in his hands and his shoes…(see next picture). Le uniche cose che lo differenziano da un Masai di cent´anni fa sono il telefonino in mano e le sue scarpe...(vedi la prossima foto). |
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| Los Masai usan unas curiosas sandalias hechas con cubiertas y cámaras de caucho. Las adornan en la parte delantera con unas “antenas” de colores… Masai use some curious sandals made out of rubber tires and tubes. On the front they decorate them with some coloured “antennas”… I Masai usano dei curiosi sandali fatti con copertoni e camera d´aria di caucciú. La parte davanti viene decorata con delle “antenne” colorate... |
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| A martillazos. Así trituran las piedras ejércitos de hombres, mujeres y niños. With hammer. This is how this army of men, women and children grind these stones. A martellate. Cosí questo esercito di uomini, donne e bambini tritura le pietre. |
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| Más niños… More children… Piú bambini… |
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| Fue imposible ver el Kilimanjaro en los días que estuvimos en Moshi ya que siempre estaba cubierto por nubes. Sin embargo un día sí pudimos verlo y ahí la tuvimos, delante, la montaña más alta de África. It was impossible to see the Kilimanjaro during our stay in Moshi because it was always covered by clouds. Nevertheless one day we managed to see it and there it was, Africa´s highest mountain.Nei giorni passati a Moshi, ci é stato impossibile vedere il Kilimangiaro perché era sempre coperto da nubi. Nonostante tutto, un giorno siamo riusciti a vederla, la montagna piú alta dell´Africa. |
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| Chips Mayai (patatas fritas con huevo) Chips Mayai (chips with egg) Chips Mayai (uova con patate frite) |
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| ¡Marchando una de fritanga para ciclistas hambrientos! Fried stuff on its way for hungry cyclists! Roba fritta in arrivo per dei ciclisti affamati! |
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| Complicidad entre mujeres… Complicity among women… Complicitá tra donne… |
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| La fortuna de vivir en Tanzania junto a un lago. The luck of living in Tanzania close to a lake. La fortuna di vivere in Tanzania vicino ad un lago. |
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| A medida que la temporada seca avanza las pozas de agua van reduciéndose peligrosamente. Y es que son muchas bocas las que deben saciar, tanto humanas como del ganado… During the dry season, river pools become dangerously smaller and smaller. There are many thirsty mouths that have to be filled up, of humans and livestock… Con l´avanzare della stagione secca, le pozze d´acqua diventano pericolosamente sempre piú piccole. Ci sono tante bocche assetate da riempire, degli umani e del bestiame... |
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| Mercado en el desierto. Allí vimos una tribu distinta que vestían casi por completo de negro y las mujeres llevaban un montón de pulseras y tobilleras. A market in the desert. There we saw a different tribe that mostly wore black clothes, while women used lots of bracelets and ankle braces. Un mercato nel deserto. Lí abbiamo visto una tribú differente, che vestiva quasi solo di nero e le cui donne usavano moltissimi braccialetti e cavigliere. |
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| Ir a por agua: el pan de cada día… To go and fetch water: every day´s task… Andare a prendere acqua: il compito di ogni giorno… |
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| Una imagen que bien describe una realidad cotidiana africana: por un lado la pobreza, la increíble cantidad de niños que deben hacerse cargo de sus hermanos pequeños y por el otro, la lucha diaria por conseguir y llevar a casa agua, en este caso en bici. Vimos muchos niños haciendo estas tareas, especialmente en la parte más próxima a Ruanda. This image describes very well a daily African reality: on one side the poverty, an incredible number of children who have to take care of their small siblings and on the other side the daily challenge of finding water and bringing it home, in this case by bicycle. We saw so many children carrying out these tasks, especially in the area closer to Rwanda. Quest´immagine descrive molto bene una realtá quotidiana in Africa: da una parte la povertá e l´incredibile quantitá di bambini che devono occuparsi dei fratellini piú piccoli. Dall´altra, la lotta quotidiana per trovare e portare a casa l´acqua, in questo caso in bicicletta. Abbiamo visto tantissimi bambini occuparsi di questi compiti, specialmente nella zona piú vicina al Ruanda. |
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| En las zonas donde los puntos de agua están más lejanos, algunos se dedican a cargarla y vendérsela a sus vecinos… In areas where water pools are far away, some make a living out of carrying it and selling it to neighbours… Nelle zone dove i punti d´acqua sono piú lontani, alcuni si dedicano a trasportarla e venderla ai vicini... |
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| ¡Saltando y cantando es como mejor se aprende! Jumping and singing you learn better! Saltando e cantando si impara meglio! |
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| La mayoría de las chicas lleva el pelo rapado o muy corto. Por eso suelen admirar el pelo largo. Con Eve hacen bromas poniéndosela sobre sus cabezas pretendiendo que tienen el pelo largo. También alucinan con los pendientes… Most of the girls keep their hair shaved or very short. This is why they usually admire long hair. With Eve they make jokes putting her hair on their heads pretending to have long hair. They also go nuts with ear rings… La maggior parte delle ragazze hanno i capelli rasati o cortissimi, perció normalmente ammirano i capelli lunghi quando li vedono. Con Eve scherzano mettendo i suoi capelli sulle loro teste, facendo finta di avere i capelli lunghi. Un´altra cosa che le incuriosisce molto sono gli orecchini. |
